站在骑士球迷的立场上，自家主队与纽约尼克斯的东决系列赛可谓虎头蛇尾，首场比赛如果能定格在三节半的节点上，那还是一场22分的大胜，可惜最后半节的表现让人心碎，到了生死战的G4，骑士除了米切尔外几乎全员无心恋战，比赛很快变成了一边倒的37分大溃败。球队的一场不如一场，这也让大家对主教练阿特金森，以及身为后场双枪之一的詹姆斯-哈登充满了质疑。
在Win or Go home的第四战，哈登没能顶住压力，又一次“失踪”了……整场比赛，哈登出战33分钟，仅仅交出了12分4篮板2助攻的成绩单，三分线外6投0中，全场只有2个运动战进球，就连引以为傲的组织串联也消失不见了，同时还出现了5次失误。这场比赛的糟糕表现，也是哈登整轮系列赛的一个缩影——东决4场比赛，登哥场均仅16分4.8篮板3助攻，却出现了4.3次失误，助攻失误比是尴尬的0.7，投篮命中率仅为38.9%，三分命中率更是低至17.9%。
或许有球迷会说，不能因为一轮系列赛的表现就认为哈登打得不好，问题是，哪怕把范围放宽到季后赛的所有比赛，登哥的表现也难以让人满意。根据数据统计，哈登季后赛场均贡献19.2分5.1篮板5.5助攻，却出现4.7次失误，助攻失误比堪堪超过1，命中率和三分命中率分别只有41%和29.9%。场均4.7次失误高居季后赛所有球员中第二，仅仅低于坎宁安的5.6次，这也从侧面反映出，像他们这样的持球大核采用了高度球权集中的打法，难免会出现大量失误。问题是CC的助攻失误比为1.33，在队友手感好的时候能把舞台给到队友，在球队需要自己时能站出来，防守端靠着1米98的身高也是活塞防线不可或缺的一环。
反观哈登，虽然在赛后采访中，登哥自称“打得不错”，他告诉记者：“在防守端，我表现得极其稳健；而在进攻端，我也为队友们创造了不错的出手机会”，但看过比赛的球迷都知道，登哥说的这些，至少在和尼克斯的系列赛中，都没有发生。开局阶段，凭借米切尔的高难度单挑，骑士尚能和尼克斯斗个旗鼓相当，哈登弧顶的三分尝试明显偏短，对位防守的布里奇斯瞬间启动直插前场，登哥在后面一路目送，甚至不愿迈开步象征性地追一追，还得靠着米切尔奋力回追赔上犯规去破坏这次快攻。这样的画面在整轮系列赛数不胜数，毕竟，“有登点登”已经成为了尼克斯整轮系列赛战术发起的基调。
赛后采访中，米切尔表态希望哈登留下，而登哥自己也表示“100%会留下”，那么很现实的问题来了：如果要保留米切尔和哈登的后场组合，那么骑士休赛期该如何补强？锋线的问题肯定要解决，而当对手通过挡拆寻觅到点名哈登的机会时，骑士又该如何应对？
