纽约尼克斯队时隔27年再度闯入NBA总决赛。上一次他们站在这个舞台时，还是1999年6月对阵圣安东尼奥马刺，当时的首发阵容是查理·沃德、阿兰·休斯顿、拉里·约翰逊、科特·托马斯和帕特里克·尤因。
那年的世界和现在截然不同。美国普通汽油均价为每加仑1.17美元。当年1月的超级碗，丹佛野马击败亚特兰大猎鹰，约翰·埃尔维当选MVP，中场秀由葛洛莉亚·伊斯特芬和史提夫·汪达献唱。美国票房冠军是麦克·梅尔斯主演的《王牌大贱谍2》，这是他自《反斗智多星2》之后的首部电影。里奇·马丁的《Livin' La Vida Loca》盘踞专辑榜榜首。热门电视剧《急诊室的故事》正值巅峰，诺亚·怀利在尼克斯缺席总决赛的16年后，又凭《匹兹堡医护前线》回归医疗剧。而《老友记》第五季结局刚刚播出，罗斯和瑞秋在拉斯维加斯醉酒结婚的情节仍让观众津津乐道。
体育世界同样物是人非。德里克·基特当年25岁，第三次入选MLB全明星。韦恩·格雷茨基在纽约游骑兵队打完最后一个赛季。如今雷霆当家球星谢伊·吉尔杰斯-亚历山大当时才1岁，卢卡·东契奇出生仅4个月，维克托·文班亚马还要再等5年才出生。值得一提的是，当时里克·布伦森还在为尼克斯效力，如今他的儿子杰伦·布伦森已成为这支球队的核心球星。NBA总决赛结束六个月后，当地记者布莱恩·温德霍斯特首次在报道中提到一位名叫勒布朗·詹姆斯的高中生，称他"令人印象深刻"。
国际格局也在变迁。联合国此后承认了四个新国家：塞尔维亚（2000年）、东帝汶（2002年）、黑山（2006年）和南苏丹（2011年）。唐纳德·特朗普当时刚与第二任妻子玛拉·梅普尔斯离婚。甚至连NBA官网的界面，都与今天天差地别。
